¿Qué es el árbol de levas y cómo funciona?
El árbol de levas es una barra metálica con levas (protuberancias) que giran en sincronía con el cigüeñal. Su función es abrir y cerrar las válvulas de admisión y escape en el momento exacto del ciclo de combustión del motor. Puede estar ubicado en la culata o en el bloque del motor, dependiendo del diseño del motor (SOHC o DOHC).
Cuando este componente se daña, el motor pierde sincronización y eficiencia, lo que se traduce en múltiples fallos mecánicos.
Síntomas de un árbol de levas dañado
Pérdida de potencia al acelerar
Ralentí irregular
Consumo elevado de combustible
Ruidos metálicos
Fallos de encendido
Humo azul o negro por el escape
Testigo de avería motor encendido
Los sensores detectan que la sincronización no es correcta y emiten una alerta electrónica.
Detectar uno o varios de estos síntomas a tiempo puede evitar daños mayores, como la rotura de válvulas o desgaste en los cilindros.
Causas comunes de avería en el árbol de levas
Las causas más frecuentes por las que el árbol de levas puede fallar son:
- Lubricación deficiente: Un nivel de aceite bajo, aceite de mala calidad o cambios de aceite muy espaciados provocan un desgaste excesivo en el árbol de levas y sus apoyos.
- Rotura de la correa o cadena de distribución: Cuando la distribución se rompe, el árbol de levas deja de sincronizarse con el cigüeñal, lo que puede causar un daño catastrófico en válvulas y pistones.
- Desgaste por uso prolongado: Con el paso de los años y el kilometraje acumulado, las levas se van desgastando, afectando al alzado de válvulas.
- Contaminación interna del motor: Acumulación de carbonilla, lodos o partículas metálicas puede atascar taqués, obstruir conductos de aceite o rayar las levas.
- Fallos en los taqués hidráulicos: Un mal funcionamiento de estos componentes puede generar una apertura de válvulas incorrecta, sobrecargando el árbol de levas.
- Ajuste incorrecto en reparaciones previas: Si no se sigue el par de apriete correcto o no se alinean los árboles correctamente en un trabajo anterior, se puede dañar todo el sistema de distribución.
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