¿Qué hace exactamente el alternador?
El alternador convierte la energía mecánica del motor en energía eléctrica. Gracias a él funcionan:
- Sistema de encendido.
- Luces y cuadro de instrumentos.
- Climatización.
- Dirección asistida eléctrica.
- Centralita y sistemas electrónicos.
- Sistemas de seguridad y asistencia.
Sin un alternador en buen estado, el coche depende únicamente de la batería… y esta se agotará rápidamente.
¿Cuáles son los síntomas de un alternador averiado?
Detectar el problema a tiempo puede evitar que el vehículo se quede inmovilizado. Los síntomas más comunes son:
- Luz de batería encendida en el cuadro
Es la señal más habitual de fallo en el sistema de carga. - Luces más débiles o intermitentes
Si la intensidad de las luces cambia mientras conduces, puede haber un problema de carga. - Dificultad para arrancar
Si el alternador no carga correctamente, la batería se descargará progresivamente. - Fallos eléctricos intermitentes
Pantallas que se apagan, radio que falla o dirección eléctrica inestable. - Ruidos en la zona del motor
Chirridos o zumbidos pueden indicar problema en la polea o rodamientos del alternador. - El coche se apaga en marcha
En casos graves, el motor puede detenerse por falta de suministro eléctrico.
¿Cuáles son las causas más frecuentes del fallo del alternador?
Desgaste natural por kilometraje
Regulador de voltaje defectuoso
El regulador controla la cantidad de energía que el alternador envía a la batería. Si falla:
- Puede generar sobretensión, dañando batería y centralitas.
- Puede producir carga insuficiente, descargando la batería.
- Provoca oscilaciones eléctricas que afectan a sistemas electrónicos.
Es una de las averías más habituales y, en muchos casos, reparable sin sustituir todo el alternador.
Correa auxiliar desgastada o mal tensada
El alternador funciona gracias a la correa auxiliar (o correa de accesorios). Si esta se encuentra:
- Agrietada
- Destensada
- Desalineada
puede patinar, reduciendo la velocidad de giro del alternador y, por tanto, su capacidad de carga. En casos extremos, la rotura de la correa deja el alternador totalmente inoperativo.
Fallo en los rodamientos internos
Cuando los rodamientos se desgastan, generan ruidos tipo zumbido o chirrido. Si no se sustituyen a tiempo, pueden provocar:
- Bloqueo del alternador.
- Rotura de la polea.
- Daños en la correa auxiliar.
Contaminación por aceite o refrigerante
Fugas en el motor pueden permitir que aceite o refrigerante alcancen el alternador. Esto provoca:
- Deterioro del bobinado.
- Fallo en conexiones eléctricas.
- Cortocircuitos internos.
Batería en mal estado
Sobrecarga eléctrica constante
Vehículos con numerosos sistemas electrónicos, equipos de sonido de alta potencia o accesorios añadidos pueden exigir más capacidad de carga de la que el alternador puede soportar de forma continuada.
En muchos casos, el alternador puede repararse, especialmente si el problema está en el regulador o escobillas. Sin embargo, cuando el bobinado interno o el rotor están dañados, lo más recomendable es la sustitución.
En GuerreroCar evaluamos el estado real del componente antes de recomendar la mejor solución.
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